Cos’è un termocamino, come funziona e quali tipologie esistono

Negli ultimi tempi c’è grande attenzione verso gli impianti e i sistemi di riscaldamento alternativi alla classica caldaia a metano. L’aumento del prezzo del gas ha infatti spinto molti italiani a considerare delle altre soluzioni per riscaldare la casa e l’acqua. Una di queste sono le stufe a pellet che abbiamo analizzato nel nostro approfondimento, ma non solo. Anche il termocamino è un ottimo sistema per dire addio al gas metano e passare ad un mezzo di riscaldamento ecologico.

Potremmo dire che rappresentano un’evoluzione del camino classico, più efficienti ma ugualmente suggestivi perché la fiamma è sempre ben visibile. In questo articolo scopriamo cosa sono i termocamini, come funzionano e quali tipologie esistono.

Cosa si intende per termocamino?

Il termocamino è identico a un tradizionale camino, con la differenza che è chiuso ermeticamente con una porta di vetro termico. Questo crea uno spazio chiuso, all’interno del quale viene prodotto del calore che poi viene diffuso nell’ambiente circostante attraverso un particolare sistema di bocchette oppure convogliato verso i termosifoni.

Al tempo stesso avrete dunque lo spettacolo del fuoco scoppiettante che vi tiene compagnia nelle sere d’inverno, ma anche la praticità di un sistema che può essere controllato e gestito secondo le impostazioni desiderate. A differenza dei camini classici, infatti, il termocamino è dotato di un sistema automatico per controllare le anomalie e, in alcuni modelli, anche per gestire la temperatura desiderata.

Ne esistono, come vedremo, diverse tipologie, ma ciascun termocamino è composto da tre elementi fondamentali.

• Focolare, rivestito con materiali termoisolanti. Qui avviene il processo di combustione e si produce il calore.
• Cappa, dove vengono indirizzati tutti i fumi di scarico prodotti durante la combustione.
• Canna fumaria, che convoglia quegli stessi fumi verso l’esterno, tramite un’apertura o un classico comignolo. Non è possibile installare un termocamino senza canna fumaria.

Come si alimenta il termocamino?

Le tipologie di combustibile più diffuse per il termocamino sono due.

• Legna. Si utilizza un combustibile dall’elevato rendimento termico, che permette di riscaldare in modo rapido e omogeneo ambienti anche piuttosto ampi. I termocamini a legna sono quelli più tradizionali ed economici, che vengono gestiti manualmente. La legna migliore, più facile da accendere e dalla combustione più lenta, è quella più dura e stagionata. Uno dei principali problemi di utilizzare la legna come combustibile è legato allo stoccaggio: non tutti hanno abbastanza spazio per conservarne grandi quantità.
• Pellet. Abbiamo già approfondito su cos’è il pellet e quali sono i suoi vantaggi. Questo combustibile non è solo sostenibile ma anche piuttosto economico e, a seconda della tipologia scelta, assicura anche ottime prestazioni dal punto di vista del rendimento termico. Inoltre, il pellet occupa meno spazio rispetto alla legna ed è possibile impostare il funzionamento dei termocamini a pellet scegliendo la temperatura desiderata tramite la centralina elettronica.

Quanto scalda un termocamino?

Ovviamente la risposta è: dipende!

A seconda della potenza nominale, infatti, un termocamino sarà in grado di riscaldare spazi più o meno ampi. In media, un termocamino con una potenza globale di 25 kW come il Vulcano Termocamino 25 può scaldare circa 100 mq, e via a salire. Ci sono modelli che arrivano a riscaldare senza problemi anche spazi molto ampi, superiori ai 300 mq quindi ben oltre la media degli appartamenti degli italiani.

Termocamino Vulcano

Quali tipologie di termocamino esistono?

Al di là del combustibile utilizzato, ci sono poi diverse tipologie di termocamino che si differenziano per il funzionamento e per il meccanismo con cui riscaldano gli ambienti.

Ecco quali sono le due principali.

• Termocamino ad acqua. Questo elettrodomestico può diventare un vero e proprio sostituto della caldaia perché consente non solo di scaldare casa ma anche l’acqua sanitaria. Collegandolo infatti all’impianto idraulico, è possibile convogliare il calore prodotto dal processo di combustione direttamente nei termosifoni o nell’impianto di riscaldamento a pavimento. Questi termocamini riescono a fornire, a seconda della tipologia, anche fino a 1200 litri di acqua ogni ora a 70°, conservandola poi in appositi serbatoi per poi poter essere utilizzata al bisogno.
• Termocamino ad aria. Questi apparecchi producono calore attraverso la combustione, della legna o del pellet, e lo distribuiscono nei locali circostanti tramite delle apposite bocchette. Questo significa che possono riscaldare solo gli ambienti in cui si trovano. Funzionano quindi come un camino tradizionale, ma con maggiori livelli di efficienza perché l’aria non si disperde nell’ambiente ma viene diffusa tramite un sistema di canalizzazioni e bocchette che consentono di riscaldare in modo più omogeneo.

Quanto si risparmia con un termocamino?

Il risparmio medio è evidente già dal primo periodo.

Il termocamino infatti, se escludiamo l’investimento iniziale (che può essere ammortizzato con uno dei bonus attualmente predisposti dal governo per l’acquisto di impianti di riscaldamento a biomasse), consente di risparmiare molto su energia elettrica e gas. Tenendo conto che il fabbisogno giornaliero di legna per riscaldare una casa di circa 100 mq è di 6-10 Kg e che la legna ha un prezzo di circa 10-15 euro al quintale, sarà ben presto chiaro il risparmio che si ottiene.

Un parametro importante da tenere in considerazione al momento dell’acquisto è quello che riguarda il rendimento energetico: più è vicino al 100% e meno dispersione di calore avremo, quindi maggior risparmio!