A cosa serve la bilancia impedenziometrica e come sceglierla?

Se fino a qualche anno fa le bilance impedenziometriche erano strumenti professionali, oggi possiamo averne una anche a casa nostra per tenere sotto controllo alcuni importanti parametri del nostro stato di forma e di salute. In questo articolo approfondiamo l’argomento e rispondiamo alle seguenti domande su questi strumenti ancora poco conosciuti, eppure incredibilmente utili per chi vuole mantenere uno stile di vita sano.

• Come funziona la bilancia impedenziometrica?
• Come leggere la bilancia impedenziometrica?
• Quale bilancia impedenziometrica comprare?
• Quanto è attendibile la bilancia impedenziometrica?
• Quando è utile la bilancia impedenziometrica?

Come funziona la bilancia impedenziometrica?

L’impedenziometria è la metodologia diagnostica che consente di valutare la composizione corporea, in particolare misurando la massa magra e la massa grassa, ma non solo. La bilancia impedenziometrica è lo strumento utilizzato per fare questa misurazione e, se fino a poco tempo fa era un apparecchio unicamente professionale, oggi esistono molti modelli in vendita per un utilizzo personale e domestico.

All’interno della bilancia (di solito in corrispondenza di dove si appoggiano i piedi) sono presenti degli elettrodi, che emettono una scarica di corrente elettrica a bassissima intensità: questa passa in tutto il corpo e, a seconda della velocità con cui attraversa i tessuti, è in grado di rilevare quanta acqua è presente nel corpo e, di conseguenza, qual è la composizione corporea in termini di massa magra, massa grassa e acqua. Il risultato ottenuto dalla misurazione viene poi incrociato con i dati relativi alla persona che si è pesata (sesso, età, altezza e altre informazioni che vengono caricate sulla bilancia stessa o sull’app collegata). Quella che si ottiene è quindi soltanto una stima, ma comunque si tratta di apparecchi abbastanza affidabili.

Ovviamente il passaggio della corrente elettrica è talmente debole che non provoca alcun dolore né fastidio.

Come leggere la bilancia impedenziometrica?

La lettura dei risultati della misurazione è ovviamente alla portata di tutti.

Oggi la maggioranza dei modelli si connette tramite bluetooth all’apposita app su smartphone o tablet: in questo modo, potrete leggere i parametri rilevati direttamente sullo schermo del vostro dispositivo. Sempre tramite app potrete creare il vostro profilo e monitorare i risultati raggiunti, spesso con l’aiuto di grafici e statistiche e consigli.

Ogni modello ha le sue peculiarità, ma ci sono alcune informazioni che quasi tutte le bilance impedenziometriche sono in grado di rilevare.

• Peso complessivo, di solito il primo valore visualizzato, come in una bilancia tradizionale.
• Percentuale di grasso corporeo, quindi l’adipe. Sebbene sia un elemento fondamentale, se troppo elevato può essere rischioso per la salute.
• Percentuale di massa muscolare, quindi i muscoli.
• Percentuale di acqua, importante insieme agli altri valori per verificare che sia presente un adeguato equilibrio idrico nel corpo.
• Percentuale ossea, ovvero il peso delle ossa. Talvolta questo dato viene indicato insieme alla massa muscolare con il nome di massa magra.
• Indice di massa corporea (IMC) ovvero il rapporto tra peso e altezza, un parametro importante per comprendere se una persona è normopeso oppure no.
• Metabolismo basale (MB), ovvero il numero di calorie che il corpo brucia a riposo. Di conseguenza, è possibile stabilire quante calorie assumere quotidianamente.

Indice di massa corporea

Alcuni modelli di bilance impedenziometriche dispongono di manubri, da impugnare quindi con le mani e anch’essi dotati di elettrodi, che consentono di misurare anche la frequenza cardiaca.

Quale bilancia impedenziometrica comprare?

Oggi la bilancia impedenziometrica non è più un dispositivo destinato unicamente ai professionisti della salute: ne esistono tantissimi modelli che possiamo acquistare ad un prezzo accessibile e tenere a casa, per monitorare il nostro stato di benessere generale.

Il modello migliore che abbiamo individuato per il rapporto qualità prezzo è la bilancia Index S2 di Garmin. Si tratta di un modello smart che si collega direttamente all’app sullo smartphone per una lettura facile e immediata e per il monitoraggio quotidiano dei dati di ben 16 utenti. Riesce a misurare l’indice di massa corporea, la massa grassa, la massa muscolare, la massa ossea, la percentuale di acqua (quindi il livello di idratazione) e ovviamente il peso. Avrete quindi una panoramica completa dei dati più importanti sul vostro stato di forma. Grazie all’app, tenere traccia delle variazioni di peso e degli altri parametri sarà semplicissimo.

Garmin Index S2

Non è un modello particolarmente economico ma ne esistono tanti altri a prezzi più contenuti se non volete spendere tanto.

Quanto è attendibile la bilancia impedenziometrica?

Le bilance impedenziometriche sono apparecchi che sono effettivamente in grado di misurare alcuni parametri biometrici come massa magra, massa grassa e massa ossea, tuttavia non possono certamente essere affidabili come degli strumenti professionali utilizzati da medici dietologi, dietisti e professionisti del settore. Tuttavia, anche se con qualche inesattezza, in generale i risultati di una bilancia impedenziometrica di livello medio possono comunque fornirci un aiuto per comprendere lo stato di benessere generale del nostro organismo.

Per minimizzare l’errore, è importante adottare alcune accortezze nella rilevazione del peso.

• Essere nudi, senza avere addosso piercing o gioielli che potrebbero interferire con il passaggio della lieve scarica elettrica.
• Pesarsi sempre a stomaco vuoto, l’ideale sarebbe farlo prima di colazione.
• Non pesarsi dopo essersi allenati, per evitare che i dati relativi ai liquidi corporei vengano alterati.
• Pesarsi sempre nelle stesse condizioni, ovvero nello stesso giorno della settimana e nello stesso orario.

Quando è utile la bilancia impedenziometrica?

Una bilancia impedenziometrica è utile a chiunque voglia tenere sotto controllo la composizione generale del nostro corpo, anche se non dobbiamo mai considerarlo un dispositivo di precisione assoluta. Ci sono poi alcune situazioni in cui si rivela particolarmente utile per monitorare progressi e andamento.

Ecco quali.

• Chi segue una dieta dimagrante e avrà quindi necessità di conoscere non solo le variazioni di peso ma anche di massa grassa a massa magra.
• Per gli sportivi, soprattutto quelli che si allenano a livello agonistico, per valutare il progresso di perdita di grasso e di aumento di massa muscolare.
• Per chi arriva da una condizione di malnutrizione o di malattia e deve quindi tenere traccia e ricevere indicazioni sull’idratazione corporea e su altri parametri importanti per la nostra salute.

In generale, visto che molti modelli hanno un costo non particolarmente alto, può comunque essere una buona idea quella di acquistare una bilancia impedenziometrica invece di una tradizionale: anche se non accuratissime, le indicazioni che vi fornirà sul vostro stato di benessere generale saranno sicuramente uno stimolo e un’informazione utile per stare sempre meglio con sé stessi.